NTS 20185524 De rol van licht in gezonde veroudering van hersennetwerken

In de loop van veroudering reorganiseren de hersenen zich. Sommige van die veranderingen zijn ongevaarlijk of misschien zelfs positief. Andere veroorzaken gezondheidsproblemen zoals slaapproblemen, dementie en alzheimer. We hebben in een muizen laten zien dat de zenuwcellen van de centrale klok in de hersenen, die 24-uurs ritmen in gedrag en fysiologie reguleert, zich in de loop van veroudering reorganiseren en dat dit een verandering in de balans tussen stimulatie/activatie en remming veroorzaakt. Eenzelfde verandering zien we onder invloed van daglengte. Een variabele dag-lengte verstoort deze balans, in mensen die in ploegendiensten werken maar ook in ouderen mensen. We verwachten ditzelfde in de muis die we blootstellen aan een variabele dag-nacht lengte. We willen nu deze ongewenste veranderingen in de hersenen vertragen of omkeren. Hiervoor zullen we het dag-nacht ritme weer herstellen in muizen, door het op steeds dezelfde tijd aan en uitzetten van het licht. We zullen ook andere klok ondersteunende middelen, zoals geneesmiddelen, uittesten.