NTS 20186745 De rol van serotonine receptoren in verstoorde cognitieve processen betrokken bij schizofrenie
Ondanks de enorme vooruitgang in de kennis van de neurowetenschappen blijven er nog verschillende vraagstukken onbeantwoord. Zoals de aandoening schizofrenie, die momenteel niet of onvoldoende effectief behandelbaar is. Schizofrenie is een complexe stoornis met zowel positieve (hallucinaties en waanbeelden) als negatieve (angsten en depressie) symptomen, en een verminderde cognitie. Cognitie omvat hersenprocessen zoals aandacht en geheugen die ons onder andere in staat stellen betekenis aan onze zintuiglijke waarneming te geven. Een verminderd cognitief vermogen belet patiënten met schizofrenie enorm in hun dagelijks functioneren en beïnvloedt op een negatieve manier de relatie met familie, vrienden, werk en de gemeenschap. De achterliggende hersenprocessen betrokken bij cognitie en de verstoring ervan bij schizofrenie zijn nog steeds niet goed in kaart gebracht, waardoor er ook nog geen goede behandelmethode voorhanden is. De studies voorgesteld in dit project proberen dit gebrek aan kennis aan te vullen door de rol van serotonine receptoren te onderzoeken in verstoorde cognitieve processen betrokken bij schizofrenie, en nieuwe mogelijke behandelmethoden te onderzoeken.
Een ketamine model, waarbij ketamine wordt toegediend in kleine hoeveelheden, wordt gebruikt om cognitieve processen te beïnvloeden die het ziektebeeld van schizofrenie nabootst. Vervolgens kunnen we de effecten van serotonine, een neurotransmitter, en serotonine receptoren op cognitie onderzoeken en tevens onderzoeken of we cognitie kunnen verbeteren met serotonine liganden. Dit zal ons inzicht vergroten van de processen die ten grondslag liggen aan cognitie zodat we betere medicijnen kunnen ontwikkelen om cognitie in de aandoening schizofrenie te verbeteren.
De bevindingen zullen bijdragen aan het vergroten van de fundamentele wetenschappelijke kennis over de complexe biologie die ten grondslag ligt aan verminderde cognitie bij schizofrenie en cognitie in het algemeen. Verder zal de opgedane kennis ons nieuwe behandelstrategieën verschaffen om cognitie te verbeteren bij schizofrenie. Nieuwe behandelmethoden kunnen een immens effect hebben op de kwaliteit van leven van patiënten met de aandoening schizofrenie. Wanneer de gevolgen van een verminderd cognitief vermogen teniet gedaan kunnen worden en patiënten met de aandoening schizofrenie hierdoor beter kunnen functioneren in het dagelijks leven, dan zal dit een positieve impact hebben op de omgeving van patiënten en de maatschappij in het algemeen door een verminderde noodzaak aan zorg.
In dit onderzoek wordt gewerkt met ratten en muizen.