NTS 20197546 Individuele specialisaties van zilvermeeuwen en kleine mantelmeeuwen
Dieetspecialisatie is een wijdverspreid fenomeen in het dierenrijk en in zeevogels in het bijzonder. Het is te verwachten dat elk specialisme zijn eigen voordelen en gevaren met zich meebrengt. Om te kunnen voorspellen wat voor effect veranderingen in de leefomgeving en aanbod van voedselbronnen heeft op de aantallen en structuur van een populatie, is het nodig om te weten hoe deze gevaren en voordelen zich vertalen naar overleving en het succes van voortplanting. Bovendien zal de mogelijkheid om zich aan te passen op veranderingen afhangen van de mate van flexibiliteit van een specialisme, en de invloed van de ouders op de specialismes van hun nageslacht. Hoe populaties bestaande uit gespecialiseerde individuen reageren op veranderingen in hun leefomgeving is nog vrijwel onbekend. Wij zullen bij twee meeuwensoorten onderzoeken hoe dieetspecialisatie de populatiedynamiek beïnvloedt in een snel veranderende leefomgeving.
Er is nog weinig bekend over hoe soorten bestaande uit dieetspecialisten reageren op een verandering van de leefomgeving. Dit onderzoek levert een bijdrage aan het algemene begrip over hoe dieren zich aanpassen aan snelle veranderingen. Bovendien kunnen we betere voorspellingen doen over de verwachte effecten van menselijke ingrepen op zee en op het land voor kleine mantelmeeuwen en zilvermeeuwen. Het onderzoek zal antwoorden kunnen leveren op tal van vragen die nu al jaren gesteld worden over de verwachte effecten van bijvoorbeeld het verbod voor het terugzetten van ondermaatse vis in de Noordzeevisserij, en van het steeds grotere aantal windparken op zee.
In dit onderzoek wordt gewerkt met mantelmeeuwen en zilvermeeuwen.