NTS 20198764 Onderzoek naar biologische processen die afwijkingen in zintuigelijke prikkelverwerking in autismespectrumstoornis veroorzaken
Autismespectrumstoornis (ASS) is een ontwikkelingsstoornis waarbij de informatieverwerking in de hersenen verstoord is. Naast beperkte sociale vaardigheden en herhalende (repetitieve), starre gedragspatronen is een verstoorde zintuigelijke prikkelverwerking kenmerkend. Met zintuigelijke prikkelverwerking worden de processen bedoeld waarmee de hersenen signalen van de zintuigen verwerken.
Afwijkingen in deze zintuigelijke prikkelverwerking kunnen al op zeer jonge leeftijd worden waargenomen, zelfs voordat de diagnose ASS kan worden gesteld. Wij vermoeden dat deze afwijkingen een belangrijke bijdrage leveren aan de ontwikkeling van ASS. De onderliggende biologische mechanismes van deze afwijkingen zijn echter grotendeels onbekend. Doel van dit project is het identificeren van deze biologische processen.
Bij het ontwikkelen van ASS speelt de genetische achtergrond van de patiënt een grote rol. Daarom gebruiken wij in dit onderzoek diermodellen waarin wij deze genetische achtergrond nabootsen. Door genetische en biologische mechanismes te manipuleren in de hersenen van onze diermodellen proberen we meer inzicht te krijgen in welke biologische processen precies een rol spelen bij de verstoorde prikkelverwerking in ASS.
Momenteel is nog veel onduidelijk over de biologische oorzaak van ASS. In dit onderzoek hopen we de biologische mechanismes te achterhalen die ten grondslag liggen aan de afwijkingen prikkelverwerking van de zintuigen naar de hersenen bij ASS. Resultaten van dit onderzoek kunnen bijdragen aan het ontwikkelen van behandelingen om mensen met ASS te helpen.
In dit onderzoek wordt gewerkt met muizen.