NTS 20198833-5 De invloed van complexe melksuikers op hersenontwikkeling en cognitie
Complexe melksuikers zijn aanwezig in borstvoeding en verbeteren zowel het functioneren van het immuunsysteem als de darmontwikkeling. Recentelijk is er ook meer aandacht voor de invloed van melksuikers op hersenontwikkeling en geheugen, maar hier zijn nog veel openstaande vragen. Het is vooralsnog onduidelijk of een combinatie van melksuikers betere uitkomsten voor cognitie en geheugen opleveren. Daarnaast is weinig bekend over de onderliggende biologische mechanismen waarmee de complexe melksuikers de hersenontwikkeling in de eerste levensjaren beïnvloeden. Om meer inzicht te verwerven in deze processen is het doel van dit project om de invloed van complexe melksuikers systematisch te onderzoeken, om zo hun effect op hersenontwikkeling, geheugen en gedrag te ontrafelen.
Met de kennis die vergaard wordt in dit onderzoek krijgen we meer inzicht in hoe de toevoeging van een drietal melksuikers tijdens de vroege ontwikkeling (week 2-5 van een rat) gedrag en cognitief functioneren tijdens adolescentie en volwassenheid kan beïnvloeden. Doordat het een breed project is, waarbij er wordt gekeken naar meerdere biologische mechanismen (hersenontwikkeling, immuun functioneren en de darm) en verschillende gedragingen (geheugen, leervermogen, emotie), wordt er een schat aan informatie verworven op een systematische wijze. Al deze inzichten, betreffende welke biologische mechanismen en gedragingen beïnvloed worden door deze melksuikers, kunnen ingezet worden voor vervolgonderzoek in bijvoorbeeld de context van nutritie en hersenontwikkeling.
In dit onderzoek wordt gewerkt met ratten.