NTS 202010225-1 Stamcellen van de alvleesklier: van identificatie tot hun rol bij kanker.

De alvleesklier is een orgaan dat twee belangrijke functies bij de spijsvertering heeft; ten eerste de aanmaak van verteringssappen om voedsel te kunnen verteren en ten tweede de productie van hormonen (bijv. insuline) voor het op pijl houden van de bloedsuikerspiegel. De alvleesklier van de mens is opgebouwd uit meerdere gespecialiseerde celtypes die elk bijdragen aan de verschillende functies van de alvleesklier. Gedurende het leven worden alvleeskliercellen die door veroudering, slijtage of ziekte verloren zijn gegaan, aangevuld vanuit de aanwezige stamcellen. Een stamcel is een bijzondere cel die in staat is om te veranderen in een gespecialiseerde cel. De keerzijde van de medaille is dat (stam)cellen van de alvleesklier ook aan de basis kunnen staan alvleesklierkanker. De huidige kennis over (stam)cellen van de alvleesklier en hun relatie met het ontstaan van kanker is beperkt. Om deze specifieke kennis te vergroten zullen we onderzoek doen aan zgn. (kanker)organoiden van de alvleesklier (mini-orgaantjes ontstaan door het kweken van stamcellen in een kweekschaal) en uiteindelijk ook aan muizen.Doel van dit project is daarom dan ook om de (stam)cellen van de alvleesklier te identificeren en te karakteriseren en daarmee hun rol bij het ontstaan van kanker te begrijpen.