NTS 202010805 Neuro-immuun interacties beter begrijpen om chronische pijn te behandelen
Chronische (voortdurende) pijn komt heel veel voor: meer dan 20% van de wereldbevolking heeft last van een vorm van chronische pijn. Chronische pijn bestaat in veel verschillende vormen. Vormen van chronische pijn zijn 1) ontstekingspijn die aanwezig is bij bijvoorbeeld reuma, 2) zenuwpijn ten gevolge van bijvoorbeeld gordelroos, trauma of diabetes, 3) buikpijn (bv. darmontsteking of prikkelbare darm syndroom) 4) bot pijn ten gevolge van kanker of artrose. Naast de enorme belasting die deze pijn geeft bij mensen, kost het de maatschappij veel geld. Ook bij dieren is chronische pijn een groot probleem. Bijvoorbeeld 25-80% van de honden krijgt artrose en is artrose-geïnduceerde pijn een van de hoofdoorzaken van kreupelheid bij paarden. Op dit moment bestaan er geen goede medicijnen waarmee we chronische pijn kunnen behandelen. Het is van enorm belang om beter te begrijpen hoe chronische pijn tot ontwikkeling komt, zodat we op basis van deze kennis nieuwe medicijnen kunnen ontwikkelen. Pijn ontstaat als gevolg van een ingewikkelde wisselwerking tussen het zenuwstelsel en het afweersysteem. Omdat er diverse soorten chronische pijn bestaan zullen wij verschillende chronische pijn condities nabootsen bij muizen. Zo willen we beter begrijpen hoe deze chronische pijn ontstaat.
Uit onze eerdere studies hebben we ontdekt dat het volgende bijdraagt aan het ontstaan van chronische pijn:
1)de energiefabrieken van de cel (mitochondriën),
2)cellen van het afweersysteem (immuun cellen),
In het kort, als mitochondriën niet goed werken in zenuwcellen helpt dit mee in het ontstaan van chronische pijn. Daarnaast blijken immuun cellen belangrijk te zijn voor het aan en uitzetten van pijn. Uit onze meest recente data blijkt dat deze twee mechanismen met elkaar verbonden zijn. Dit willen we beter begrijpen/onderzoeken om nieuwe methoden te ontdekken om chronische pijn te behandelen.
In dit onderzoek wordt gewerkt met muizen en ratten.