NTS 20174324 Evalueren van voeding van en voeders voor katten
Dit project heeft tot doel het vergroten van begrip van de voeding van katten (verteringsfysiologie en stofwisseling) en het bepalen en verbeteren van de voedingswaarde en functionaliteit van kattenvoeders. Dit is van belang om huiskatten voer te kunnen verstrekken met een goed gebalanceerde samenstelling van verteerbare nutriënten. Hiernaast dient de voeding smakelijk te zijn en de gezondheid en het welzijn te bevorderen. De samenstelling van of een specifiek ingrediënt in kattenvoeders kan verder een positief effect hebben op bijvoorbeeld het remmen of stimuleren van eetlust, de bevordering urineweg- en darmgezondheid en het voorkomen van haarbalvorming. Hiernaast komen er regelmatig nieuwe grondstoffen beschikbaar die van waarde kunnen zijn in de voeding van katten. Hiervoor is noodzakelijk dat de invloed op smakelijkheid en de verteerbaarheid van de nutriënten worden vastgesteld. Tenslotte wordt geprobeerd de dynamiek van het verteringsproces beter te begrijpen door na te gaan hoe snel en in welke delen van het maagdarmkanaal het voedsel zich verplaatst (‘passage’).
Huisdieren waaronder katten zijn van maatschappelijk belang. De ruim 2,6 miljoen huiskatten in Nederland en bijna 200 miljoen Europa en de VS leveren een positieve bijdrage aan sociaal welbevinden van mensen en worden steeds meer gezien als volwaardig gezinslid. De gezondheid en het welzijn is daarom niet alleen belangrijk voor de huiskatten, maar ook voor hun verzorgers. Door dit project krijgen we een beter inzicht in de voedingswaarde en functionaliteiten van bestaande en nieuwe voeders voor katten en in de verteringsfysiologie en stofwisseling van katten. Hiermee zijn we beter in staat de voeders op de behoefte van de katten af te stemmen en de gezondheid en welzijn te bevorderen. Hiernaast geeft dit project BSc en MSc studenten met interesse in gezelschapsdieren de mogelijkheid om te participeren in onderzoek. Middels het uitvoeren van gedegen onderzoek worden deze studenten opgeleid tot bekwame professionals
met een wetenschappelijk en maatschappelijk kritische blik, die die breed inzetbaar zijn binnen deze
sector.
Voor de verschillende onderzoekstechnieken worden voor het evalueren van eetgedrag maximaal 40 katten
(acceptatie, voorkeur) gebruikt. Voor het evalueren van ontlasting (beschikbaarheid nutriënten, darmgezondheid, haarbalvorming, passage), urine (urineweggezondheid, beschikbaarheid nutriënten), bloed (beschikbaarheid nutriënten) en adem (passage, beschikbaarheid nutriënten) worden 5 tot 16 katten ingezet. De katten maken deel uit van een kolonie bestaande uit 30 katten. De kolonie wordt beheerd door het instituut en onderzoekers kunnen gebruik maken van de faciliteiten. De katten worden herhaald ingezet met inachtneming van een rustperiode tussen experimenten. Een kat wordt individueel gehuisvest voor maximaal 23 u/d en voor maximaal 90 d/jr met een maximum van 10 opeenvolgende dagen en een maximum van 27 bloedmonsters/jr met maximaal 3 bloedmonsters op 1 dag. De bepaling van
lichaamsgewicht en –conditie wordt maximaal 26 maal per jaar uitgevoerd. Echter, in de meeste studies en voor de meeste katten zal het aantal dagen van individuele huisvesting minder zijn en vereist de onderzoeksvraag geen bloedafname. Het maximaal totaal aantal experimenten dat met de 30 katten wordt uitgevoerd is 40 per jaar met een maximum van 20 experimenten per kat per jaar. Het instituut stelt de populatie beschikbaar voor onderzoekers. Indien de populatie katten door het instituut gereduceerd wordt, dan zal het aantal experimenten naar beneden aangepast worden met inachtneming van het maximum aantal experimenten per kat per jaar, de rustperiodes en het ongerief dat niet boven licht zal uitkomen.
In dit onderzoek wordt gewerkt met katten.