NTS 2015342-1 Surveillanceproject voor ziekteverwekkers in wilde vogels en hobbykippen in Nederland

Vogels kunnen ziekteverwekkers, die ook bij mensen ziekteverschijnselen kunnen veroorzaken, over grote afstanden verspreiden. Zulke ziekteverwekkers die van dier op mens kunnen worden overgedragen heten zoӧnosen. Vrijwel altijd betreft het zogenaamde arbovirussen (arbo = ‘arthropod-born’) die door geleedpotigen, bijvoorbeeld muggen, kunnen worden overgebracht op zowel mens als dier. In dit project kijken we specifiek of vogels arbovirussen kunnen verspreiden van hun overwinteringsgebied (bv. Afrika) naar Nederland. Ze kunnen ziekten veroorzaken als West-Nijl-virus, Japanse encefalitis en Knokkelkoorts. Besmetting van de mens vindt in veel gevallen plaats door de steek van een geïnfecteerde mug. In de gebieden waar de arbovirussen van nature voorkomen (bijvoorbeeld Afrika, Azië) behoren vogels tot de belangrijkste gastheren voor de virussen. Het is op dit moment (2015) niet bekend of arbovirussen voorkomen bij vogels in Nederland. De doelstelling van het project is om te onderzoeken of vogels geïnfecteerd zijn met arbovirussen (en zo ja welke soorten), wanneer het virus aangetroffen wordt, en of het virus beperkt is tot (trek)vogels die de virussen uit hun overwinteringsgebieden meenemen of dat ook standvogels en hobbykippen het virus kunnen dragen. Dit project moet op deze vragen een antwoord geven. De resultaten van dit onderzoek kunnen helpen bij het opstellen van een monitoringsprogramma voor de volksgezondheid. Medio 2020 zijn de eerste gevallen van West-Nijl-virus gevonden bij vogels is het wild.