NTS 20186286 Ontwikkeling en verbetering van tracers voor positron emissie tomografie (PET-scan)

Het doel van het project is om radioactieve stoffen (tracers) te ontwikkelen waarmee processen in menselijke tumoren met behulp van een PET-scan zichtbaar kunnen worden gemaakt. Daarvoor is het nodig dat de tracer bindt aan een eiwit uit dat proces. Een betrouwbaar resultaat bereiken is niet altijd eenvoudig. Er worden bijvoorbeeld voortdurend nieuwe eiwitten ontdekt die bij het ontstaan, de groei en de uitzaaiing van kanker een belangrijke rol spelen. Dat vraagt om nieuwe tracers. Ook vertonen scans met de bestaande tracers soms een gering of matig beeldcontrast, wat kan worden veroorzaakt door een snelle afbraak van de radioactieve stoffen in het menselijk lichaam. Bovendien zijn veel bestaande tracers niet specifiek genoeg, wat betekent
dat ze aan meer dan één enkel eiwit kunnen binden. Verder zijn de meeste
tracers niet in elk deel van het lichaam bruikbaar. Ten slotte zijn er soms
problemen om de tracers met een voldoende mate van betrouwbaarheid te
bereiden of om ze naar ziekenhuizen te distribueren die zich op enige afstand
bevinden. Om deze redenen blijft het ontwikkelen van nieuwe tracers en het verbeteren van de bestaande tracers noodzakelijk. Voordat de nieuw ontwikkelde
radioactieve stoffen kunnen worden gebruikt in de mens moeten we eerst weten of deze stoffen het ziekteproces met voldoende nauwkeurigheid zichtbaar maken. Dit wordt getest in proefdieren die, onder algehele verdoving, PET-scans ondergaan. Er wordt gebruik gemaakt van proefdieren waarin kanker en de behandeling van kanker wordt nagebootst.