NTS 20172124-7 Op zoek naar therapie voor chronische darmontsteking

Meer dan 2.5 miljoen Europeanen lijden aan darmontstekingsziekten zoals Colitis Ulcerosa en Ziekte van Crohn. Dit zijn ernstige chronische darmziekten die vaak ontstaan bij jong-volwassenen met gevolgen voor hun opleiding, carrière en relaties. Door gebrek aan kennis over het ontstaan van chronische darmziekten zijn behandelingen gebaseerd op medicijnen die het afweersysteem onderdrukken. Hierdoor zijn patiënten hun hele leven afhankelijk van medicatie wat nadelen voor de patiënt heeft (bijwerkingen). Het is ook  een grote kostenpost voor de maatschappij.

Bij patiënten met darmontstekingsziekten ontstaat een hevige immuunreactie gericht tegen de micro-organismen in de darm. Vooral de macrofagen en dendritische cellen hebben een grote invloed hierop. Deze cellen zijn in groten getale aanwezig in gezonde darmen en zijn belangrijk voor het vormen van immuunreacties. Het doel van dit project is om macrofagen en dendritische cellen zo te beïnvloeden dat ontstekingen afnemen en zelfs verdwijnen. Voor het beïnvloeden van deze cellen willen wij zowel voedings- als microbiële- en chemische componenten gebruiken. De selectie van veelbelovende componenten wordt gemaakt op basis van literatuuronderzoek en proeven in het lab met cellen. De positieve effecten op macrofagen en dendritische cellen wordt eerst bepaald in cellen uit het beenmerg of de buikholte van muizen . Als deze experimenten goed uitpakken op de activiteit van de cellen  worden de componenten verder getest in muizen met  darmontstekingsziekten.