NTS 20185866 Vaccinontwikkeling voor Blauwtong

Het doel van dit project is om nieuwe experimentele blauwtongvaccins te testen op veiligheid en werkzaamheid in herkauwers (schapen en runderen). Blauwtong is een ziekte bij herkauwers die verspreid wordt door kleine vliegjes (knutten) en in grote delen van de wereld schade veroorzaakt. Geïnfecteerde schapen worden zieker dan runderen, maar geïnfecteerde runderen produceren wel meer virus. De groep van blauwtongvirussen bestaat uit meer dan 24 soorten (zgn. serotypen). Afweerstoffen tegen één soort beschermen niet of nauwelijks tegen andere soorten van het blauwtongvirus. Blauwtongvirus wordt verspreid door kleine vliegjes (knutten),daarom is insleep en verspreiding van Blauwtong bijna niet te voorkomen. Vaccinatie tegen Blauwtong is wel effectief, maar bij gebruik van de huidige vaccins is er na vaccinatie geen onderscheid tussen geïnfecteerde en gevaccineerde dieren mogelijk. Er is een nieuw soort blauwtongvaccin ontwikkeld waarmee dit wel mogelijk is. Ook kan met dit vaccin mogelijk tegen meerdere soorten Blauwtong tegelijk worden gevaccineerd. Het nieuwe type vaccin voor serotype 8 is al uitgetest en is veilig en werkzaam in schapen, maar het is nog niet getest in runderen. Vaccins voor andere soorten Blauwtong zijn nu ook ontwikkeld. Deze vaccins zijn in het laboratorium uitgebreid getest, maar nog niet in de doeldieren. Als blijkt dat een aantal vaccins (die elk voor een soort Blauwtong ontwikkeld zijn) werken, zullen ze ook in een cocktailvaccin (een aantal vaccins samen) worden getest, waarmee bescherming tegen meerdere soorten Blauwtong tegelijk kan worden bereikt. In de experimenten zal een groep dieren worden gevaccineerd en daarna besmet met Blauwtongvirus. Een controlegroep wordt alleen geïnfecteerd. Door de groepen te vergelijken wordt de werkzaamheid (bescherming) van de vaccins bepaald.