NTS 20186205 Ontwikkeling van medicijnen tegen malaria

De ziekte malaria veroorzaakt, ondanks de inzet van medicijnen tegen malaria en
bestrijdingsmiddelen tegen muggen, jaarlijks wereldwijd nog altijd enkele honderdduizenden doden. Malaria wordt veroorzaakt door een parasiet die door de stekende mug wordt overgebracht naar de mens. In de mens ontwikkelt de parasiet zich verder in twee verschillende vormen. De ene vorm (aseksueel) veroorzaakt de ziekteklachten. De andere vorm (seksuele parasiet) wordt weer doorgegeven aan de stekende mug, waardoor weer een volgende persoon besmet kan raken. De medicijnen die nu gebruikt worden bestrijden de aseksuele parasiet, waardoor de symptomen van de ziekte zelf verdwijnen. Deze medicijnen kunnen niet voorkomen dat de seksuele parasiet via de mug naar een andere persoon wordt doorgegeven. Uitroeiing van deze ziekte kan dus alleen door het ontwikkelen van nieuwe, anders werkende medicijnen die verspreiding via de mug voorkomen. Hierbij zijn twee soorten medicijnen denkbaar: 1) medicijnen die voorkomen dat de parasiet van
mens naar mug gaat en 2) medicijnen met een werking tegen de mug zelf. Experimenten in muizen zijn noodzakelijk voor het voorspellen van de werkzame hoeveelheid van het nieuwe medicijn bij mensen en voor het verkrijgen van toestemming voor experimenten in de mens. In dit project worden beide nieuwe soorten medicijnen getest: 1) medicijnen die de overdracht van de parasiet van de muis/mens naar de mug voorkomen. En 2) medicijnen die dodelijk zijn voor muggen.