NTS 20186346 Bestudering van ziektemechanismen en de effectiviteit van nieuwe behandelmethodes in niet-menselijke primaten modellen van humane malaria infecties

Malaria is een van de belangrijkste infectieziekten ter wereld, met desastreuze invloed op de sociale en economische ontwikkeling van de betreffende gebieden. De ziekte veroorzaakt wereldwijd tot 660.000 doden per jaar en vele miljoenen worden ziek. Er bestaan geen effectieve vaccins en malariaparasieten worden in hoog tempo resistent tegen geneesmiddelen. Een vaccin zou de oplossing zijn, maar ondanks meer dan 75 jaar onderzoek is er nog geen goed vaccin beschikbaar. Het onderzoek naar malariavaccins wordt gehinderd door gebrek aan 1) begrip van de immuniteit tegen malaria, 2)kennis van de moleculaire interactie tussen parasiet en immuunsysteem van de patiënt en 3) biomerkers van bescherming en verschillen in ziekteverloop. De grote verschillen tussen mensen onderling en tussen de verschillende malariaparasieten maakt het bijna onmogelijk om parasiet-gastheer interacties tot in detail te bestuderen bij patiënten. Het gebruik van apen maakt het mogelijk om de wisselwerking tussen genetische achtergrond, immuunreactie en ziekmakende eigenschappen van de parasiet wel te onderzoeken. Het directe doel van dit onderzoek is om moleculen (biomerkers) te vinden, die de gevoeligheid voor malaria voorspellen; de mechanismen te bestuderen die betrokken zijn bij de verschillende ziektebeelden; de afweer tegen malaria beter te begrijpen en om nieuwe vaccins en geneesmiddelen te testen. Uiteindelijk is het de bedoeling de opgedane kennis te gebruiken om vaccins en geneesmiddelen te ontwikkelen die een volledige bescherming tegen malaria bieden. Waar nodig zal de juiste dosering van een behandeling eerst worden getest in een gecombineerde farmacokinetiek/ farmacodynamiek (PK/PD) studie. Combinaties van vaccinatie strategieën en middelen gericht op de afweer van de patiënt worden ook onderzocht