NTS 202010185 Post-operatieve kankerbehandeling met behulp van nanotherapieën
Kankerpatiënten worden vaak geopereerd indien de tumor nog niet uitgezaaid is. Nadat een tumor weggehaald is worden kankerpatiënten vaak nog extra behandeld met medicijnen. Deze behandelingen (bijvoorbeeld immuuntherapie of chemotherapie) zouden alle overgebleven kankercellen moeten opruimen, zodat voorkomen wordt dat tumoren later terugkomen. Helaas lukt dit vaak niet. Vandaar dat we in dit project kankertherapieën willen ontwikkelen die deze overgebleven kankercellen wél goed kunnen aanpakken. Wetenschappers hebben aangetoond dat wanneer medicijnen in nanodeeltjes of gels verpakt worden deze vertraagd afgegeven worden. Het grote voordeel is dat medicijnen hierdoor veel langer werkzaam blijven en dus kankercellen effectiever aangepakt worden. Bovendien kan het immuunsysteem beter en doelgerichter geactiveerd worden. Ook worden medicijnen minder verspreid door het lichaam, waardoor de kans op bijwerkingen afneemt. Er is echter vrij weinig onderzoek gedaan naar de vraag in hoeverre nanotherapieën de terugkeer van tumoren na operatie kunnen voorkomen. Ook moet uitgezocht worden welke type materialen (nanodeeltjes, gels of implantaten) meer geschikt zijn voor het gebruik na chirurgie.
In dit project wordt vooral duidelijk hoe chirurgie de tumor en de afweer beïnvloedt. Veelbelovende resultaten worden gepubliceerd in wetenschappelijke tijdschriften, waarmee er meer handvaten komen voor het op maat maken van kankertherapieën. Andere onderzoekers kunnen in vervolgonderzoeken deze ideeën verder verfijnen. Juist bij patiënten die geopereerd zijn is het heel belangrijk om alle kankercellen aan te pakken zodat de tumor wegblijft. Dit vergroot de overlevingskans en vermindert de grote onzekerheid bij patiënten.
In dit onderzoek wordt gewerkt met muizen.