NTS 202011005 Evaluatie van antivirale middelen tegen Hepatitis E virusinfecties in mini-pigs

Hepatitis E virus (HEV) zorgt in de lever voor acute leverontsteking (Hepatitis E), met jaarlijks rond de 20 miljoen infecties waarvan 3 miljoen acute zieken en ongeveer 70,000 doden wereldwijd. De grootste risicogroepen zijn zwangere vrouwen en patiënten met een levertransplantatie. Omdat er nog geen effectief vaccin is gevonden bestaat het behandelplan voor HEV-patiënten voornamelijk uit ondersteunende zorg. In de afgelopen jaren worden er in Europa, naast acute HEV uitbraken ook verschillende uitbraken gezien van chronische hepatitis E. Chronische infecties zal bij patiënten zorgen voor littekenvorming, wat voor grote problemen kan zorgen bij orgaantransplantatie en mogelijk overlijden van de patiënt. Hierdoor ontstaat er een steeds grotere vraag naar een effectief medicijn tegen HEV. Recentelijk zijn een aantal gevallen behandeld met het medicijn Ribavarine, waarbij is gebleken dat niet alle patiënten reageren op de behandeling. Met dit project gaan we opzoek naar al reeds goedgekeurde medicijnen die gebruikt kunnen worden voor de behandeling van HEV. Doordat de activiteit, veiligheid en  biologischeeschikbaarheid van deze medicijnen al goed in kaart zijn gebracht kunnen deze middelen snel worden toegepast. Door deze middelen, specifiek op HEV, in cellen, 3D-modellen en in levende dieren te testen kunnen deze middelen goed worden geëvalueerd alvorens ze gebruikt kunnen worden als behandeling voor patiënten. Omdat ons onderzoek zich richt op het belemmeren van de HEV-infecties verwachten we dat deze medicijnen ook snel gebruikt zouden kunnen worden bij patiënten met orgaantransplantaties.